Isi
Cara membuat dan menggunakan retort sederhana untuk memisahkan amalgam emas-merkuri
Merkuri digunakan dalam amalgamasi untuk memperoleh kembali emas dalam bentuk aslinya atau bentuk 'bebas'. Meskipun merkuri sangat menyederhanakan prosesnya, harus diingat bahwa merkuri adalah zat yang sangat berbahaya, terutama bila terhirup atau terserap melalui kulit.
Merkuri merupakan racun 'akumulatif', artinya paparan berulang kali, bahkan dalam jumlah yang sangat kecil, dapat menumpuk di dalam tubuh, dan pada akhirnya menyebabkan keracunan merkuri.
Merkuri yang dilepaskan ke atmosfer juga berbahaya karena mudah bergabung dengan zat lain (misalnya hidrokarbon) membentuk senyawa yang mudah diserap oleh organisme lain, seperti ikan dan kerang. Penumpukan merkuri pada organisme ini dapat membuat mereka berbahaya untuk dimakan.
Tanda-tanda keracunan merkuri yang serius termasuk sakit perut, muntah, sakit kepala, gemetar, pingsan, diare dan, kadang-kadang, kelemahan jantung. Indikasi keracunan merkuri tingkat rendah antara lain rasa gugup, depresi, rasa takut yang samar-samar, sulit tidur, berkurangnya penglihatan, dan lemahnya koordinasi anggota tubuh.
Perlunya retort tertutup
Karena bahayanya ini, sangat penting untuk menangani merkuri dengan sangat hati-hati. Saat mengerjakan amalgam emas, merkuri harus disuling dalam retort tertutup. Hal ini tidak hanya menjamin kesehatan orang-orang yang terlibat dan melindungi lingkungan, namun merkuri juga dapat diperoleh kembali untuk digunakan di masa depan.
Membuat retort
Bagian yang diperlukan
Pipa dan perlengkapan retort, kecuali sumbat kayu (2e) harus terbuat dari besi galvanis biasa. Pipa yang terbuat dari tembaga atau logam lain tidak boleh digunakan karena mudah bercampur dengan merkuri.
- Pipa besi galvanis berdiameter 1/4 inci (2a) sepanjang 20 inci, dengan ulir sekrup di salah satu ujungnya. (Jika pipa 1/4 inci tidak tersedia, gunakan pipa 1/2 inci, namun perhatikan bahwa semakin kecil diameter pipa semakin baik)
- Semak pengurang pipa besi galvanis 1/2 inci hingga 1/4 inci (2b)
- Peredam pipa besi galvanis 1/2 hingga 1 & 1/2 inci (2c)
- Steker pipa besi galvanis 1 &1/2 inci (2d)
- sumbat kayu agar sesuai dengan ujung pelepasan pipa 1/4 inci (atau 1/2 inci) (2e).
- sepotong kain katun yang ditenun rapat, berukuran sekitar 3 inci kali 5 inci, untuk digulung menjadi tabung yang dihubungkan di ujung pipa untuk dijadikan saluran keluar akhir) . Hal ini disertakan untuk mencegah kemungkinan penghisapan air secara terbalik ketika retort dikeluarkan dari panas sementara ujung pembuangan dicelupkan ke dalam air di dalam gelas.
Persiapan
- Tekuk pipa 4 inci dari ujung berulir menjadi kurva halus, dengan sudut sekitar 60-70 derajat. Jika memungkinkan, gunakan mesin pembengkok pipa agar lengkungannya halus. Cara lainnya, jepit pipa berdiameter ¼ inci (2a) ke pipa berdiameter lebih besar (4 hingga 6 inci) lalu tekuk secara manual di sekeliling pipa yang lebih besar (Gambar 3).
- Panaskan pipa dan perlengkapannya sampai merah panas, sebelum dirakit, untuk membakar lapisan seng (seng bereaksi dengan merkuri).
- Biarkan retort menjadi dingin, lalu cuci.
Merakit retort (Gambar 2)
- Hubungkan semak pereduksi berukuran 1/2-inci hingga 1/4-inci ke pipa berdiameter 1/4-inci (2b hingga 2a) dengan mengencangkannya. Catatan: Semak pereduksi jelas tidak diperlukan jika menggunakan pipa berdiameter 1/2 inci.
- Hubungkan peredam 1&1/2-inci-ke-1/2-inci ke semak pereduksi ½-inci-ke-1/4-inci (2c hingga 2b) dengan mengencangkannya.
- Hubungkan steker 1&1/2-inci ke peredam 1&1/2-inci-ke-1/2-inci (2d ke 2c).
- Retort sekarang siap digunakan.
Menggunakan Retort
Tujuan
Tujuan dari retort adalah untuk memisahkan emas dari komponen merkuri pada amalgam emas. Dengan memberikan panas pada amalgam (Gambar 1), merkuri dibakar sebagai gas, yang melewati pipa untuk mengembun kembali menjadi cairan. Emas tetap berada di ruang penyulingan retort, sedangkan merkuri dikumpulkan di ujung pembuangan dalam bentuk cair.
Proses
Bungkus amalgam menjadi bola-bola kecil dengan selembar kertas (kertas timah dari bungkus rokok sangat ideal). Ini akan membantu mencegah emas menempel pada ruang penyulingan saat terkena panas. Catatan: Kenakan sarung tangan karet setiap kali Anda menangani merkuri untuk menghindari kontak dengan kulit.
Tempatkan amalgam yang sudah dibungkus ke dalam sumbat (2d) dan kencangkan.
Tutup semua sambungan dengan tanah liat atau lumpur basah. Hal ini akan mencegah gas merkuri keluar ke atmosfer selama proses pemanasan.
Siapkan sumber panas, biasanya arang (bisa juga menggunakan obor oksi-asetilen).
Kencangkan retort pada dudukan yang menempatkan ruang penyulingan tepat di atas sumber panas. Di ujung pembuangan, letakkan segelas air, dengan "tabung" kain yang dihubungkan di ujung pipa terendam (Gambar 1).
Gunakan bellow untuk meningkatkan panas. Lanjutkan penggunaan alat penghembus hingga ruang penyulingan menjadi merah panas atau gelembung berhenti keluar dari ujung pelepasan. Bagian proses ini biasanya memakan waktu sekitar 5 hingga sepuluh menit.
Hilangkan sumber panas dan biarkan retort menjadi dingin dengan menggunakan kain basah atau air, namun hati-hati agar "tabung kain" yang tersambung di ujung pipa tetap terendam air untuk menghindari keluarnya gas merkuri.
Dengan retort vertikal dengan ujung pembuangan masih terendam air (seperti Gambar 6), ketuk pipa dengan tongkat untuk mengeluarkan merkuri yang masih ada di dalam pipa.
Keluarkan retort dari air dan segera tutup ujung pembuangan dengan sumbat kayu.
Biarkan ruang penyulingan menjadi dingin terlebih dahulu sebelum melanjutkan untuk mengeluarkan emas.
Buka sumbatnya dan keluarkan emasnya. Segera pasang kembali sumbatnya dan ingatlah untuk selalu memasang retort dengan rapat setelah digunakan, karena sebagian merkuri akan tetap terperangkap.
Pindahkan merkuri yang diperoleh kembali ke wadah yang sesuai. Untuk mencegah penguapan merkuri saat disimpan, letakkan lapisan air di atas merkuri.
Simpan wadah dan retort dengan aman, jauh dari sinar matahari, jauh dari panas dan jauh dari jangkauan anak-anak.
Perawatan pertolongan pertama untuk keracunan merkuri
- Penghirupan Pindahkan korban ke tempat sejuk dan berventilasi baik; baringkan dia telentang; kendurkan kerah dan ikat pinggang; berbicaralah dengan meyakinkan; jika korban batuk parah, buatlah dia menghirup (bernafas) melalui kain bersih yang dibasahi sedikit etil alkohol atau eter.
- Menelan Suruh korban berkumur dengan air dingin; bawa dia ke tempat yang sejuk dan berventilasi baik; kendurkan kerah dan ikat pinggang; beri banyak air untuk diminum; menyebabkan muntah; jika memungkinkan, beri makan dengan susu dan telur mentah, telur mentah saja, atau minyak meja.
- Kontak dengan kulit Lepaskan pakaian pada area yang terkena, cuci area yang terkena dengan air mengalir; bilas dan keringkan dengan hati-hati.
- Kena mata Segera cuci mata yang terkena di bawah air mengalir dengan kelopak mata terbuka lebar dan mata korban bergerak ke segala arah; lanjutkan mencuci untuk memastikan tidak ada partikel merkuri yang tertinggal di mata; mencegah korban menggosok mata.
Catatan : Dalam semua kasus keracunan merkuri, rujuk korban ke dokter setelah memberikan Pertolongan Pertama. Jangan pernah mencoba membuat orang yang tidak sadarkan diri meminumnya. Jangan pernah menggunakan bahan atau salep berminyak apa pun tanpa nasihat medis.
| Tindakan Praktis Pusat Teknologi dan Pengembangan Schumacher |
