L'aratro per asini Practical Action è stato sviluppato in Sudan nella regione del Darfur in un periodo di tempo in cui sono stati effettuati numerosi test e adattamenti per rendere il design adatto alle condizioni locali. Le dimensioni e il peso dell'aratro sarebbero stati variati per adattarsi a diverse condizioni agricole. Nel 1990, il lavoro di Practical Action (allora ITDG) con un progetto di trazione animale di Oxfam in Sudan è stato riacceso dopo aver sofferto di difficoltà logistiche. Il progetto era basato nella parte settentrionale del paese nella provincia del Darfur intorno a Kabkabiya.
Questo lavoro ha portato al Darfur Integrated Rural Livelihoods Programme, che comprende attività quali:
- Formazione degli agricoltori sulle tecniche agricole - terrazzamenti e coltivazione del wadi (fondovalle), che ampliano la gamma di colture che possono essere coltivate e rendono più efficiente l'uso delle scarse risorse idriche. Circa 1000 agricoltori vengono formati ogni anno, principalmente da addetti all'estensione locale
- Rafforzamento delle capacità dei comitati locali dei villaggi per gestire e sviluppare progetti agricoli e idrici
- Costruzione di dighe per la raccolta dell'acqua piovana e formazione nella costruzione di dighe, nonché miglioramento delle tecniche di costruzione di tumad (pozzi poco profondi) nei wadi e costruzione di haffir (canali) per l' approvvigionamento idrico
- Creazione di diverse fattorie dimostrative irrigate. Introduzione di carretti trainati da asini per il trasporto di acqua per uso domestico e di altri beni, riducendo il tempo e la fatica della raccolta dell'acqua, soprattutto per le donne.
La maggior parte della comunità condivide i problemi di lavorare con terreni che hanno una crosta dura. Quando arriva la pioggia, l'acqua non riesce a penetrare nel terreno. Il responsabile del progetto, all'epoca, introdusse un attrezzo usato da molti contadini in Etiopia, l'aratro di legno.
Si tratta di un assemblaggio di pezzi di legno incastrati insieme; è più leggero di molti aratri. Il design tradizionale dell'aratro per la regione utilizzava un singolo manico che passava attraverso un tronco. Il tronco fungeva da corpo principale dell'aratro e solo una piccola parte dell'aratro era fatta di metallo. L'aratro è reso più leggero di molti aratri in altre parti del mondo a causa delle condizioni aride e del fatto che viene trainato da un solo asino o talvolta da un cammello.
Il nuovo design si basa sul design più tradizionale, ma utilizza una struttura interamente in metallo. Il metallo proviene da rottami, solitamente ottenuti da vecchi veicoli.
L'Azagarfa Blacksmiths Society faceva parte del progetto Practical Action che si occupava dello sviluppo tecnologico partecipativo nella progettazione di un aratro trainato da asini utilizzando competenze disponibili localmente e materiali appropriati. La lama, ad esempio, sarebbe stata realizzata con balestre di vecchie sospensioni. L'acciaio è utile perché può essere facilmente temprato tramite tempra per produrre una superficie resistente all'usura.
Dopo le sperimentazioni iniziali nell'area del progetto (Kebkabiya), questa tecnologia è stata ampliata e diffusa in altre aree del Darfur settentrionale, tra cui il villaggio di Azagarfa.
L'Azagarfa Blacksmiths Society è stata registrata nel 1998 e Practical Action (allora ITDG) ha organizzato la formazione dei suoi membri da parte di altri fabbri di Kassara che erano già esperti nel design migliorato. I membri hanno continuato a fabbricare e vendere gli aratri ai singoli agricoltori e alle associazioni di agricoltori della zona. Le condizioni in cui vengono fabbricati gli aratri sono piuttosto basilari e gli strumenti a disposizione dei fabbri sono limitati.
I componenti dell'aratro sono costituiti da una quantità minima di materiale, poiché l'acciaio è scarso. Practical Action ha partecipato alla progettazione dell'imbracatura in Sudan, dove sono state introdotte imbracature migliorate per l'aratura e per il trasporto dell'acqua. La casa editrice ITDG ha anche prodotto un libro sulle imbracature semplici. Come parte della formazione, sono state illustrate nuove imbracature. Le cinghie più larghe e morbide distribuiranno il carico e ridurranno lo sfregamento, impedendo così all'animale di sviluppare piaghe.
L'aratro trainato da un asino dimostra la relazione tra i diversi aspetti del lavoro di Practical Action, dall'adattamento di una tecnologia tradizionale allo sviluppo di una tecnologia intermedia , e unisce l'agricoltura, la lavorazione dei metalli e la produzione di imbracature migliorate.
Indirizzi utili
Riferimenti e ulteriori letture
- Lavorazione dei metalli, ( Breve scheda tecnica di azione pratica )
- L'imbracatura degli animali da tiro di Ian Barwell e Michael Ayre, ITDG Publishing, 1982
- Asini, muli e cavalli nello sviluppo agricolo tropicale, Università di Edimburgo 1991