A természeti katasztrófa a társadalomra vagy közösségre gyakorolt rendkívül káros hatás egy természeti veszély esemény után. Néhány példa a természeti veszélyekre: lavinák, aszályok, földrengések, árvizek, hőhullámok, földcsuszamlások, trópusi ciklonok, vulkáni tevékenység és erdőtüzek. További természeti veszélyek közé tartoznak a hóviharok, porviharok, tűzviharok, jégesők, jégviharok, víznyelők, zivatarok, tornádók és cunamik. A természeti katasztrófa életveszélyt vagy anyagi károkat okozhat. Jellemzően gazdasági károkat okoz. A kár mértéke attól függ, hogy az emberek mennyire vannak felkészülve a katasztrófákra, és milyen erősek az épületek, utak és egyéb építmények. A tudósok azt mondják, hogy a természeti katasztrófa kifejezés alkalmatlan, és el kell hagyni. Ehelyett az egyszerűbb katasztrófa kifejezést lehetne használni. Ezzel egyidejűleg a veszély típusát is meghatároznák. Katasztrófa akkor következik be, amikor egy természeti vagy ember által előidézett veszély érint egy sebezhető közösséget. Ez a veszély és a kiszolgáltatott társadalom kitettségének kombinációjából adódik.
Manapság nehéz különbséget tenni a természeti és az ember okozta katasztrófák között. A természeti katasztrófa kifejezést már 1976-ban megkérdőjelezték. Az építészet, a tűzveszély és az erőforrás-gazdálkodás terén meghozott emberi döntések természeti katasztrófákat okozhatnak vagy súlyosbíthatnak. Az éghajlatváltozás azt is befolyásolja, hogy milyen gyakran fordulnak elő a szélsőséges időjárási veszélyek miatti katasztrófák. Ezek az „éghajlati veszélyek” az árvizek, hőhullámok, erdőtüzek, trópusi ciklonok és hasonlók.
Néhány dolog súlyosbíthatja a természeti katasztrófákat. Ilyenek például a nem megfelelő építési normák, az emberek marginalizálódása és a területhasználat-tervezés rossz döntései. Sok fejlődő ország nem rendelkezik megfelelő katasztrófakockázat-csökkentő rendszerrel. Ez kiszolgáltatottabbá teszi őket a természeti katasztrófákkal szemben, mint a magas jövedelmű országokat. Egy nemkívánatos esemény csak akkor válik katasztrófává, ha sérülékeny lakosságú területen történik.
Típusok
Épületek földrengés elleni védelme
.jpg)
Az épületek földrengésállósága alapvető kérdés a geológiailag instabil területeken. Annak megítéléséhez, hogy egy régió olyan területen található-e, ahol jelentős földrengések fordulnak elő, először tekintsük meg a földrengésveszély térképét . Érdemes még észrevenni, hogy a név ellenére az épületet (szinte) soha nem lehet teljesen földrengésbiztossá tenni, a legtöbb esetben a ház így is megsérül, vagy még megsemmisülhet, de a "földrengésbiztosság" megakadályozza vagy csökkenti az emberéletek elvesztését a folyamat során.
