El objetivo de este sitio wiki es revisar la literatura relevante sobre el análisis del ciclo de vida de los alimentos (Figura 1). La metodología de análisis del ciclo de vida (ACV) ofrece una vía para obtener información sobre estrategias de gestión de recursos globales que son pertinentes para el mundo actual.
En lo que respecta al ACV de los alimentos, existen múltiples facetas que lo componen en su conjunto. En esta revisión se abordarán los siguientes aspectos:
- Indicadores asociados a los impactos en la producción de alimentos
- Flujo masivo de alimentos
- Energía de producción de alimentos
Métodos de cuantificación de impactos, incluidos:
- Emisiones de carbono
- Requisitos de uso del suelo
- Uso de energía
Contenido
Definición de ACV aplicada al ciclo de vida de los alimentos
La metodología del ACV fue diseñada para evaluar los impactos ambientales asociados a productos, procesos o actividades. (Lundie y Peters, [2] 2005) Cuando la definición del ACV se aplica al ciclo de vida de los alimentos, se analizan cada una de las siguientes etapas de vida de un producto:
- origen
- Cultivo y producción agrícola
- Procesamiento, envasado y distribución de alimentos
- preparación y consumo
- fin de la vida
Los impactos considerados sobre el sistema son de enfoque biofísico:
- agotamiento de recursos
- consumo de energía
- Contaminación del agua y del aire
- salud humana
- Generación de residuos
Para especificar aún más los impactos, se utilizan indicadores para medir el grado y el tipo de impacto.
Indicadores
Definición y función de los indicadores
Un indicador es un dispositivo, mecanismo o paquete de información que define el estado de un sistema. Los indicadores alertan sobre los cambios que se producen en el sistema y proporcionan información que permite comprender mejor las fluctuaciones que se producen en él. Para ayudar en el análisis del ciclo de vida de los productos alimenticios, se utilizan indicadores como la economía, la sociedad y el medio ambiente que proporcionan un punto de referencia, una lente a través de la cual se puede observar el sistema.
La metodología del ACV se basa en la evaluación de productos manufacturados. La aplicación de la metodología del ACV al sistema alimentario está plagada de complicaciones, obstáculos y suposiciones. La aplicación directa de la metodología del ACV al sistema alimentario global no se ha completado, sino que se han aislado y analizado los componentes. Algunos de los desafíos asociados con el ACV de los productos alimenticios son:
- determinación de límites precisos y apropiados del sistema
- definición de unidades funcionales
- asignación sinérgica de productos.
Lista de indicadores del ACV
En la Tabla 1 se enumeran los indicadores utilizados para evaluar las diferentes etapas de vida de la producción.
- Capacidad reproductiva de una planta o animal
- % de organismos resistentes a enfermedades
| Tabla 1: Indicadores de sostenibilidad del ciclo de vida del sistema alimentario (Heller y Keoleian, [3] 2000). | Partes interesadas | Etapa del ciclo de vida | Indicadores | ||
|---|---|---|---|---|---|
| Económico | Social | Ambiental | |||
| Agricultores, criadores y empresas de semillas | Origen de los recursos (genéticos): producción de semillas, cría de animales | Grado de control del agricultor/operador sobre la producción/mejoramiento de semillas. | |||
| Operadores de granjas Trabajadores agrícolas Industria agrícola Escuelas agrícolas Gobierno Animales | Cultivo y producción agrícola | ||||
| Procesadores de alimentos Proveedores de embalaje Mayoristas Minoristas | Procesamiento, envasado y distribución de alimentos | ||||
| Consumidores Servicios de alimentación Nutricionistas/Profesionales de la salud | Preparación y consumo | ||||
| Consumidores Gestores de residuos Organizaciones de recolección y recuperación de alimentos | Fin de la vida | ||||
Sigue la comida
Para evaluar el ciclo de vida de los alimentos, primero se debe definir el ciclo de vida de los alimentos. La siguiente sección es una descripción general del flujo de alimentos desde la cuna hasta la tumba. Como se puede ver en la figura 4, los alimentos fluyen desde la cuna hasta la tumba. Esta sección define las etapas de vida individuales de cualquier producto alimenticio.
Origen
El origen de un producto alimenticio implica la producción de semillas o la cría de animales.
Cultivo y producción agrícola
Esta es la etapa de cultivo de un producto alimenticio. La agricultura y la producción requieren:
- tierra
- mano de obra
- capital
Procesamiento, embalaje y distribución de alimentos
La etapa de vida del procesamiento, envasado y distribución de alimentos es función de:
- precios del combustible
- distancia recorrida
- medio de viaje
- peso de la comida
- Peso y material del paquete
Preparación y consumo
La etapa de preparación y consumo es muy variable y, como mínimo, es función de:
- cultura
- Influencias socioeconómicas
- gusto individual
Fin de la vida
En el caso de que un producto alimenticio no llegue a ser consumido, llegará al final de su vida útil como producto de desecho. Como se ve en la imagen siguiente, el porcentaje de masa alimentaria que termina como desecho es considerable.
Medición del ciclo de vida
La medición cuantitativa, o costo, de los alimentos se determina mediante diversos métodos. En la siguiente sección se examinarán los distintos estándares para esta medición.
Emisiones de CO2
Uso del suelo
Uso de energía
Uno de los métodos utilizados para cuantificar el impacto de los alimentos es el seguimiento de la energía necesaria para su producción. La Tabla 2 muestra dos ejemplos diferentes de cenas suecas y la energía asociada necesaria para su producción y la energía recibida por el consumo.
| Tabla 2: Energía necesaria para suministrar una cena de baja energía y alta energía, con los correspondientes retornos energéticos de las comidas (Carlsson-Kanyama et al., [5] 2002). | |||
|---|---|---|---|
| Componente de comida | kilogramo | Energía dietética de MJ (SNFA, 1996) | Entradas del ciclo de vida de MJ |
| Cena: alta | |||
| Carne de res | 0,13 | 0,80 | 9.4 |
| Arroz | 0,15 | 0,68 | 1.1 |
| Tomates de invernadero | 0,070 | 0,06 | 4.6 |
| Vino | 0,30 | 0,98 | 4.2 |
| Total | 0,65 | 2.51 | 19 |
| Cena: baja | |||
| Pollo | 0,13 | 0,81 | 4.37 |
| Papas | 0,20 | 0,61 | 0,91 |
| Zanahoria | 0,13 | 0,21 | 0,50 |
| Agua del grifo | 0,15 | 0,23 | 0.0 |
| Aceite | 0,02 | 0,74 | 0,30 |
| Total | 0,60 | 2.61 | 6.1 |
- Los aportes de energía en el ciclo de los alimentos pueden variar de 2 a 220 MJ/kg debido a muchos factores. Algunos de estos factores están relacionados con el origen animal o vegetal, el grado de procesamiento, el tipo de procesamiento y preparación y la distancia de transporte. Las comparaciones de los aportes de energía durante el ciclo de vida de los alimentos deben realizarse para cada comida con un contenido de nutrientes similar.
- El consumo de energía durante el ciclo de vida de los productos animales puede oscilar entre 1,8 y 7,7 MJ. Una estrategia para reducir el consumo de productos animales con un alto consumo de energía es identificar alternativas animales que sean eficientes energéticamente.
- El aporte total de energía del ciclo de vida de los alimentos por persona y día varía entre 13 y 51 MJ. Este rango corresponde a dietas con un contenido nutricional similar y ambas se basan en ingredientes comúnmente disponibles.
- Los patrones actuales de consumo de alimentos pueden dar como resultado aportes de energía durante el ciclo de vida que van desde 6900 a 21 000 MJ por persona por año. Las diferencias en los patrones de consumo de alimentos se deben a diferencias de género.
- Aproximadamente un tercio del aporte energético total de los alimentos se destina a dulces, snacks y bebidas. Se debería prestar mayor atención a las consecuencias ambientales de estos alimentos en la dieta.
- Es posible una dieta energéticamente eficiente con una distribución global equitativa de los recursos energéticos; sin embargo, dicha dieta está lejos de ser promedio y no está en línea con las tendencias actuales (Carlsson-Kanyama et al., [5] 2002).
Véase también
Referencias
- ↑ Feltandwireshop. 'Artículos de papel seleccionados', < http://web.archive.org/web/20120531011043/http://feltandwireshop.com/system/product images/1195/original/FoodCycleCard.jpg?1260998038>. 22 de abril de 2010.
- ↑ Lundie, S., Peters, G. (2005). 'Evaluación del ciclo de vida de las opciones de gestión de residuos alimentarios', Journal of Cleaner Production. Vol. 13. págs. 275–286
- ↑Saltar a:3.0 3.1 Heller, M., Keoleian, G., (2000). 'Indicadores de sostenibilidad basados en el ciclo de vida para la evaluación del sistema alimentario de los Estados Unidos', Centro de Sistemas Sostenibles, Universidad de Michigan
- ↑ Hill, H., (2008). 'Food Miles: Background and Marketing', ATTRA. Servicio Nacional de Información sobre Agricultura Sostenible. www.attra.ncat.org/attra-pub/PDF/foodmiles.pdf
- ↑Saltar a:5.0 5.1 Carlsson-Kanyama, A., Ekstro, M., Shanahan, H. (2002). 'Insumos alimentarios y de energía durante el ciclo de vida: consecuencias de la dieta y formas de aumentar la eficiencia', Ecological Economics. Vol. 44. págs. 293-307.