L'énergie grise est définie comme l'énergie (renouvelable, combustibles fossiles, nucléaire, etc.) qui a été utilisée dans les travaux visant à fabriquer un produit, à le mettre sur le marché et à l'éliminer. L'énergie grise est une méthodologie comptable qui vise à trouver la somme totale de l'énergie (par exemple l'énergie nette ) nécessaire pour l'ensemble du cycle de vie d'un produit. Ce cycle de vie comprend l'extraction des matières premières, le transport, la fabrication, l'assemblage, l'installation, le démontage, la déconstruction et/ou la décomposition. On le trouve normalement en effectuant une analyse du cycle de vie.
